Nossas Visões

As economias emergentes estão recorrendo cada vez mais à agricultura regenerativa como uma forma prática de curar terras degradadas e construir resiliência aos choques climáticos. Em vez de forçar os solos a cada temporada, as abordagens regenerativas se concentram na reconstrução da base viva da qual a agricultura depende: estrutura saudável do solo, biodiversidade e ciclos da água. Em regiões como a América Latina e a África Subsaariana, onde a agricultura continua sendo fundamental para a subsistência rural, essa mudança é importante porque pode melhorar a produtividade sem esgotar a base de recursos.

A pressão sobre os sistemas alimentares está aumentando rapidamente. O crescimento populacional, o clima volátil e a crescente competição por terra e água significam que “continuar como sempre” geralmente leva ao declínio da fertilidade, maiores custos de insumos e mais riscos para os agricultores. A agricultura regenerativa está ganhando impulso porque oferece uma proposta simples: quando você restaura o solo, fortalece toda a economia agrícola — os rendimentos se tornam mais estáveis, os riscos se tornam mais gerenciáveis e as comunidades estão mais bem equipadas para lidar com secas, inundações e interrupções no mercado.

O que “regenerativo” realmente significa

A agricultura regenerativa é uma forma de agricultura que visa restaurar e melhorar a saúde do solo e, ao mesmo tempo, fortalecer o ecossistema em geral. Não é uma técnica única e, por padrão, não é um rótulo de certificação. Na prática, é um conjunto de princípios que reduz a perturbação, mantém os solos cobertos, aumenta a diversidade e reconstrói a matéria orgânica para que a terra se torne mais produtiva com o tempo, e não menos.

Uma diferença fundamental das abordagens convencionais é a mentalidade. Em vez de tratar o solo como um meio de cultivo inerte que deve ser “corrigido” a cada temporada com insumos, a agricultura regenerativa trata o solo como um sistema vivo. Esse sistema se torna mais funcional quando é protegido e alimentado — por meio de matéria orgânica, redes radiculares, atividade microbiana e estrutura estável. Quando funciona bem, o solo retém a água por mais tempo, a erosão diminui e as plantações têm melhor desempenho sob estresse.

As principais práticas, explicadas de forma simples

A maioria dos sistemas regenerativos usa uma caixa de ferramentas similar. A primeira é a redução do preparo do solo. Quando os solos são muito arados, eles perdem estrutura e matéria orgânica e se tornam mais vulneráveis à erosão. Reduzir a perturbação ajuda a manter o carbono no solo e preserva os espaços porosos que permitem que a água se infiltre em vez de escorrer.

A segunda é manter o solo coberto o máximo possível. Culturas de cobertura, cobertura morta e retenção de resíduos protegem os solos do sol, vento e chuvas fortes. Eles também alimentam a biologia do solo, que é o que mantém os nutrientes circulando naturalmente. Um solo coberto se comporta de maneira diferente: permanece mais frio, retém a umidade por mais tempo e tem menos probabilidade de formar crostas e compactar.

A terceira é a diversidade — em rotações, consórcio e, sempre que possível, integração de árvores e gado. As rotações interrompem os ciclos de pragas, melhoram o equilíbrio de nutrientes e reduzem a dependência de culturas individuais. Os sistemas agroflorestais e silvipastoris adicionam sombra, biomassa e profundidade radicular, o que pode transformar a gestão da água no nível do campo.

Finalmente, a agricultura regenerativa prioriza os insumos orgânicos e a fertilidade biológica. Cultivos de adubo, adubo e adubo verde não são apenas “alternativas de fertilizantes”; eles reconstroem a matéria orgânica do solo, que é o motor por trás da produtividade a longo prazo. Com o tempo, isso pode reduzir a necessidade de insumos sintéticos e tornar as fazendas menos vulneráveis a choques de preços.

Por que isso é tão importante nas economias emergentes

Em muitas economias emergentes, a maioria dos agricultores opera com margens reduzidas e redes de segurança limitadas. Quando ocorre uma seca ou os preços dos fertilizantes aumentam, o impacto é imediato. A agricultura regenerativa é importante aqui porque se trata fundamentalmente de redução de riscos, tanto quanto de sustentabilidade.

Ele também se encaixa melhor na realidade da agricultura familiar do que muitos modelos que usam muitos insumos. Quando os agricultores conseguem aumentar a fertilidade localmente — por meio de plantas de cobertura, compostagem, melhor uso de resíduos ou integração de árvores — eles se tornam menos dependentes de insumos externos e mais capazes de gerenciar a incerteza. Isso é especialmente importante quando o acesso ao crédito é limitado e o suporte de extensão está sobrecarregado.

Há também um ângulo de desenvolvimento mais amplo. Solos mais saudáveis apoiam uma produção mais estável, o que fortalece a segurança alimentar local e reduz a pressão para se expandir em florestas ou ecossistemas frágeis. A longo prazo, restaurar a terra ajuda a proteger as fontes de água, melhora a biodiversidade e apoia os meios de subsistência rurais — benefícios que vão muito além de uma única colheita.

Resiliência climática: o benefício silencioso que muda tudo

Um dos resultados mais valiosos da agricultura regenerativa é a melhoria da resiliência à água. Solos saudáveis agem como uma esponja: absorvem a chuva com mais eficiência e liberam umidade mais lentamente. Isso significa que as fazendas podem resistir melhor aos períodos de seca e sofrem menos danos durante chuvas fortes porque a erosão e o escoamento são reduzidos.

Isso é especialmente relevante para climas costeiros e tropicais, onde os padrões de precipitação estão mudando. À medida que as tempestades se tornam mais intensas e os períodos de seca mais imprevisíveis, as fazendas que dependem de solo descoberto e de lavouras pesadas ficam mais expostas. Os campos regenerativos geralmente têm melhor desempenho nessas condições porque são protegidos por uma estrutura de solo mais forte, mais matéria orgânica e melhor cobertura do solo.

América Latina: produtividade, sustentabilidade e atração do mercado

A América Latina tem um enorme potencial agrícola, mas também está lidando com a degradação da terra e o aumento do estresse climático. O que está mudando na região é que a agricultura regenerativa está cada vez mais vinculada a incentivos de mercado e “provas de desempenho”. Alguns produtores estão adotando práticas regenerativas porque reduzem custos e estabilizam os rendimentos; outros estão respondendo a compradores e investidores que querem evidências de uma melhor administração da terra e menores emissões.

Em sistemas de grande escala, a adoção geralmente começa com o plantio direto, culturas de cobertura e melhor gerenciamento de nutrientes, pois eles podem gerar ganhos operacionais rápidos. Com o tempo, as transições mais duráveis são aquelas que vão além de uma lista de verificação e começam a mudar o próprio sistema agrícola: rotações diversificadas, pecuária integrada e gerenciamento de água no nível da paisagem.

Em sistemas de menor escala, particularmente na América Central e na região andina, a agrossilvicultura e os modelos de produção diversificados geralmente lideram o caminho. Eles podem melhorar os solos e, ao mesmo tempo, adicionar fontes de renda adicionais por meio de frutas, madeira, mel ou culturas de nicho de maior valor. Na prática, a agricultura regenerativa na América Latina não é um modelo único; é um espectro de abordagens moldadas pelo tamanho da fazenda, acesso ao mercado, posse da terra e risco climático.

África Subsaariana: Regeneração como estratégia de subsistência

Na África Subsaariana, a agricultura regenerativa geralmente tem menos a ver com marca e mais com sobrevivência e meios de subsistência. Muitos agricultores já estão praticando elementos de regeneração — cobertura morta, cultivo consorciado, compostagem, agrossilvicultura — porque sempre precisaram aproveitar ao máximo os insumos limitados.

O que torna a agricultura regenerativa poderosa nesse contexto é que ela pode ser expandida por meio do aprendizado de agricultor para agricultor e de melhorias de baixo custo que se acumulam com o tempo. Técnicas como regeneração natural de árvores, estruturas de conservação do solo e da água e sistemas diversificados de cultivo podem restaurar a produtividade em áreas que estavam entrando em degradação crônica.

O grande desafio não é se a agricultura regenerativa funciona em princípio — é como facilitar a adoção em grande escala pelos agricultores. Isso requer serviços de extensão mais fortes, treinamento prático, acesso a financiamento acessível para custos de transição e cadeias de valor que recompensem a produção de maior qualidade e mais resiliente.

O que é preciso para escalar: de projetos a sistemas

A agricultura regenerativa cresce quando se torna prática e investível. Os agricultores precisam de uma orientação clara sobre o que fazer primeiro, como medir o progresso e como evitar quedas na produção durante os períodos de transição. Governos e parceiros de desenvolvimento podem ajudar fortalecendo os sistemas de extensão, apoiando ecossistemas de sementes e insumos para culturas de cobertura e investindo na gestão da água, armazenamento e logística rural.

A medição também é importante, mas deve ser realista. A matéria orgânica do solo, a cobertura do solo, a infiltração de água e a estabilidade da produção costumam ser mais significativas para os agricultores do que a complexa contabilidade de carbono. Uma boa estratégia de escalabilidade prioriza indicadores simples e, gradualmente, cria um monitoramento mais avançado quando necessário.

Finalmente, o escalonamento depende dos mercados. Quando compradores, processadores e instituições financeiras veem as práticas regenerativas como uma forma de reduzir o risco de fornecimento e melhorar a qualidade, a adoção se torna mais atraente. Os modelos mais fortes conectam a mudança de práticas agrícolas aos incentivos da cadeia de valor, para que os agricultores não precisem trabalhar mais de graça.

Como isso se conecta ao trabalho de Aninver

Na Aninver, vemos a agricultura regenerativa como um manual de desenvolvimento que conecta produtividade, inclusão e resiliência climática. Em todas as tarefas com foco na agricultura, a lição é consistente: a restauração do solo funciona melhor quando combinada com sistemas de entrega práticos — suporte de extensão, treinamento de agricultores, monitoramento viável e melhorias na cadeia de valor que fazem com que a resiliência valha a pena.

Se você quiser explorar como esse pensamento se traduz em programas reais, especialmente em desenvolvimento rural, cadeias de valor e agricultura inteligente em termos de clima, convidamos você a descobrir mais sobre o trabalho e as ideias da Aninver por meio de nossos projetos e publicações.