Nossas Visões

Em toda a África francófona, o empreendedorismo está ganhando visibilidade como impulsionador de empregos, inovação e resiliência econômica. De Dakar a Abidjan e Cotonou, uma nova geração de fundadores está construindo plataformas digitais, marcas criativas e empreendimentos de impacto que respondem às realidades locais enquanto se conectam aos mercados globais.

Nos últimos anos, vários governos começaram a apoiar esse impulso com novas políticas e leis de startups. A Tunísia foi o primeiro país africano a adotar essa lei em 2018, seguida pelo Senegal em 2020, enquanto países como Costa do Marfim, Togo e Benin estão agora desenvolvendo suas próprias estruturas.

No entanto, apesar desses sinais positivos, muitos ecossistemas de startups na África francófona permanecem fragmentados e com poucos recursos. As estruturas de apoio à inovação geralmente operam em silos, o acesso ao financiamento é limitado e o fluxo de startups prontas para investimento ainda é escasso. Fortalecer esses ecossistemas não significa apenas apoiar empreendedores; trata-se de construir a infraestrutura para um crescimento inclusivo e de longo prazo.

Por que os ecossistemas de startups são importantes para a África francófona

As economias africanas francófonas enfrentam um conjunto comum de desafios: alto desemprego juvenil, informalidade, exposição a choques climáticos e de commodities e a necessidade de diversificar além dos setores tradicionais. Ecossistemas de startups que funcionam bem podem ajudar a resolver vários desses problemas ao mesmo tempo:

• Criação de empregos e desenvolvimento de habilidades, especialmente para jovens e mulheres.
• Digitalização de setores tradicionais, da agricultura às finanças e turismo.
• Maior resiliência econômica, à medida que novos modelos de negócios reduzem a dependência de alguns grandes setores.

No entanto, pesquisas sobre centros de inovação na África Ocidental mostram que o ecossistema geralmente é “dinâmico, mas fragmentado”, com vínculos fracos entre instituições de pesquisa, incubadoras, empreendedores e o setor privado. Muitas estruturas de apoio carecem de financiamento estável, posicionamento claro e fortes conexões com mercados e investidores.

Para doadores, instituições financeiras de desenvolvimento e governos, a questão não é se devemos apoiar startups, mas como fazer isso de uma forma sistêmica, baseada localmente e escalável.

1. De iniciativas isoladas a estruturas políticas coerentes

Uma primeira prioridade é passar de projetos dispersos para estruturas políticas integradas. Atos de startups, estratégias de empreendedorismo e políticas de transformação digital fornecem uma espinha dorsal para o desenvolvimento do ecossistema, mas somente se forem coordenadas e implementadas com papéis claros para atores públicos e privados.

A atual onda de leis de startups em toda a África é um passo importante, mas muitas estruturas ainda são jovens e exigem alinhamento com regimes tributários, políticas de investimento, sistemas educacionais e regras de compras públicas.

Na Aninver, vemos que esse alinhamento é fundamental em nosso trabalho mais amplo com governos e parceiros de desenvolvimento. Nossos projetos de consultoria na Costa do Marfim, Benin e Togo, por exemplo, envolveram análises de partes interessadas e da economia política para entender como políticas, instituições e incentivos interagem no terreno. Esses diagnósticos ajudam a garantir que qualquer apoio a startups se encaixe em um caminho de reforma realista, em vez de adicionar outra camada de iniciativas descoordenadas.

Para a África francófona, bases políticas sólidas devem:

• Esclareça o papel do estado como facilitador, não como concorrente.
• Forneça regras previsíveis para investimento e inovação em estágio inicial.
• Incorpore o empreendedorismo no desenvolvimento nacional e nas estratégias digitais.

2. Fortalecimento das organizações de apoio ao empreendedor e das plataformas digitais

As startups não crescem isoladamente; elas são nutridas por organizações de apoio ao empreendedorismo (ESOs), como incubadoras, aceleradores, centros e laboratórios de inovação. Em muitos países francófonos, essas organizações são apaixonadas, mas subfinanciadas e sobrecarregadas. Melhorar sua capacidade, modelos de negócios e coordenação pode ter um impacto enorme no ecossistema.

Nosso trabalho na plataforma de empreendedorismo juvenil Thuma Mina na África Austral é uma referência útil. O programa, inspirado na iniciativa Souk At-Tanmia no Norte da África, foi projetado para lidar com a fragmentação combinando um portal regional na web e móvel com assistência técnica personalizada e financiamento combinado para PMEs lideradas por jovens. A plataforma funcionou como um “ponto de entrada único” para empreendedores, conectando-os a orientação, serviços de desenvolvimento de negócios e oportunidades de financiamento e, finalmente, apoiou cerca de 600 jovens empreendedores, metade deles mulheres.

Uma lógica similar pode ser aplicada na África Ocidental e Central francófona:

• As plataformas digitais podem mapear ofertas de suporte, simplificar os processos de inscrição e expandir o alcance além das capitais.
• Os ESOs podem se especializar (por exemplo, em fintech, tecnologia climática, indústrias criativas) enquanto colaboram por meio de padrões compartilhados e programas conjuntos.
• Os dados dessas plataformas podem informar as decisões políticas e de financiamento.

Na Gâmbia, estamos atualmente projetando um programa nacional para fortalecer o empreendedorismo digital por meio de melhores ESOs — com foco em diagnósticos, capacitação e design de programas inclusivos. A metodologia que usamos lá — mapeamento de ecossistemas, cocriação com atores locais e um roteiro de implementação claro — é diretamente relevante para os ecossistemas francófonos que enfrentam desafios semelhantes de fragmentação e acesso desigual.

3. Desbloqueando o acesso ao financiamento com instrumentos mais inteligentes

O acesso ao financiamento continua sendo uma das restrições mais citadas para startups na África francófona. Além da falta de capital de risco, muitos empreendedores lutam com capital de giro básico, longos ciclos de pagamento e garantias limitadas.

Lidar com isso requer uma combinação de instrumentos públicos específicos, produtos financeiros inovadores e uma melhor intermediação:

• Fundos públicos e mistos que reduzem o risco do investimento em estágio inicial.
• Garantias e esquemas de coinvestimento com instituições financeiras locais.
• Soluções Fintech que facilitam as restrições de fluxo de caixa para PMEs.

Na Costa do Marfim, nossa avaliação do financiamento digital de recebíveis (DRF) explorou como as ferramentas digitais podem liberar liquidez para as PMEs transformando faturas não pagas em ativos financiáveis. O projeto destacou como os produtos baseados em recebíveis, apoiados por regulamentação e tecnologia apropriadas, podem fortalecer o empreendedorismo e o desenvolvimento de PMEs em um sistema financeiro francófono.

Da mesma forma, a Fashionomics Africa Initiative, na qual ajudamos a projetar e gerenciar um mercado digital para empreendedores de moda em países como a Costa do Marfim, mostra como plataformas específicas do setor podem combinar comércio eletrônico, visibilidade e suporte comercial para tornar as PMEs criativas mais lucrativas.

Para os construtores de ecossistemas na África francófona, a lição é clara: o acesso ao financiamento não envolve apenas mais capital, mas também instrumentos mais bem projetados e produtos baseados em dados que refletem como as startups realmente operam.

4. Investir em habilidades, inclusão e conectividade regional

Ecossistemas fortes de startups dependem de pessoas: fundadores, criadores de produtos, mentores, investidores e gerentes de ecossistemas. Em muitos países francófonos, o talento existe, mas as oportunidades de desenvolver habilidades e redes relevantes para o mercado permanecem desiguais.

Três áreas são especialmente importantes:

• Habilidades empreendedoras e digitais para jovens e profissionais em transição de setores tradicionais.
• Inclusão de mulheres e grupos carentes, que muitas vezes enfrentam barreiras adicionais para finanças, redes e visibilidade.
• Conectividade regional, para que empreendedores em Dakar, Abidjan, Cotonou, Douala ou Niamey possam aprender uns com os outros e acessar mercados transfronteiriços.

Iniciativas como a Fashionomics Africa se concentram explicitamente em mulheres e jovens na cadeia de valor têxtil e da moda, combinando treinamento, ferramentas digitais e acesso ao mercado para apoiar milhares de empreendedores em países francófonos e anglófonos.

Nosso trabalho recente projetando programas de empreendedorismo digital e habilidades em países como a Gâmbia também enfatiza a inclusão — por exemplo, adaptando o apoio a mulheres empreendedoras e pessoas com deficiência e fortalecendo os ESOs fora das capitais. Esses princípios são igualmente relevantes para os ecossistemas francófonos, onde a geografia, o gênero e o idioma podem influenciar quem tem acesso às oportunidades.

Como trabalhamos com ecossistemas de startups na África francófona

Na Aninver, abordamos os ecossistemas de startups como sistemas, não como projetos autônomos. Nossa experiência na África francófona abrange:

Plataformas digitais e criativas da indústria, como a Fashionomics Africa, apoiando PMEs na Costa do Marfim e em outros países a crescer por meio de tecnologia, acesso ao mercado e capacitação.

Trabalho de consultoria em países como Costa do Marfim, Benin, Senegal e Togo, onde analisamos a dinâmica do setor privado, soluções financeiras digitais e estruturas institucionais que moldam o ambiente para empreendedores.

Programas em nível de ecossistema, como nossa tarefa atual de fortalecer o ecossistema de empreendedorismo digital na Gâmbia, que fornece um modelo replicável para mapear ESOs, projetar programas nacionais e incorporar a inclusão.

Em todos esses contratos, combinamos análise de políticas, design de ecossistemas, soluções digitais e roteiros de implementação prática. O objetivo é sempre o mesmo: ajudar os parceiros a passarem de iniciativas isoladas para ecossistemas coerentes e investíveis que possam apoiar milhares de empreendedores ao longo do tempo.

Continuando a conversa

Fortalecer os ecossistemas de startups na África francófona é um esforço de longo prazo. Isso exige governos comprometidos, parceiros de desenvolvimento de pacientes, investidores privados ativos e intermediários locais fortes. Mas a recompensa é significativa: economias mais resilientes, melhores empregos para os jovens e uma base mais forte de inovação local.

Se você estiver interessado em saber como trabalhamos com governos, DFIs e atores do ecossistema em empreendedorismo e inovação, convidamos você a explorar mais de nossos insights e histórias de projetos sobre desenvolvimento do setor privado, soluções digitais e indústrias criativas e entrar em contato para discutir como podemos apoiar sua próxima iniciativa.